Un activista és algú que està actiu en una campanya a favor del canvi, normalment en qüestions polítiques o socials. Activisme és el que fan els activistes, és a dir, els mètodes que utilitzen per a dur a terme els seus canvis.
I com a cada moviment, el moviment LGBT+ te els seus activistes que es tota la gent que pertany al col·lectiu que a lluitat per els seus drets i per donar més visibilitat.
Bayard Rustin
Era íntim amic i assessor de Martin Luther King Jr., i organitzador de la Marxa sobre Washington de 1963. No obstant això, per ser obertament gai, no va obtenir un ampli reconeixement pel seu paper fonamental en el moviment dels drets civils. La sexualitat de Rustin es va usar en contra seva i en contra del Dr. King per part dels seus opositors, que van amenaçar amb difondre mentides sobre la seva relació. Això va obligar a Rustin a treballar en l’ombra per a evitar portar més polèmica al Dr. King i la Marxa sobre Washington. Malgrat això, Rustin va continuar sent activista gai i polític, i va treballar perquè l’Associació Nacional per al Progrés de les Persones de Color (NAACP, per les seves sigles en anglès) parés esment a la crisi de la SIDA.
“Quan un individu està protestant contra la negativa de la societat a reconèixer la seva dignitat com a ésser humà, el seu acte de protesta li confereix dignitat.”-
Eleanor Roosevelt
L’ex primera dama va ser una consagrada filantropa, va dirigir el comitè que va redactar l’esborrany de la Declaració Universal dels Drets Humans per a les Nacions Unides i va promoure l’activisme social durant i després de la seva estada a la Casa Blanca. Estant casada amb el president Franklin D. Roosevelt, es creu que Eleanor Roosevelt va tenir una aventura amb la periodista Lorena Hickok, primera dona el nom de la qual com a autora va aparèixer en la primera pàgina del New York Times. Les seves cartes, gairebé 4.000, són una crònica d’un apassionat romanç.
“D’alguna manera, aprenem qui som realment i després vivim amb aquesta decisió.”-
Simon Nkoli
És per a molts l’heroi central de la lluita gai i lèsbica a Sud-àfrica. Va ser un activista antiapartheid, pels drets homosexuals i del VIH/SIDA, fundador de la Gai and Lesbian Organisation of the Witwatersrand (GLOW). En 1990, Nkoli i GLOW van organitzar la primera Marxa de l’Orgull de Johannesburg. També van exercir un paper fonamental a l’hora de convèncer al Congrés Nacional Africà, el partit polític que governava a Sud-àfrica, perquè reconegués els drets dels gais i les lesbianes del país. Cinc anys després, Nkoli va declarar que era seropositiu i va començar a treballar per a desestigmatizar el VIH/SIDA.
Marsha P. Johnson
Va ser una dona transsexual negra, treballadora sexual i activista que va passar gran part de la seva vida lluitant per la igualtat. Va estar junt a Sylvia Rivera al començament dels disturbis de Stonewall i juntes van fundar S.T.A.R. Johnson, juntament amb Rivera, va ser una figura central al principi del moviment d’alliberament gai en els anys 70 als Estats Units.
“Mentre les persones homosexuals no tinguin els seus drets a tot els Estats Units, no hi ha motiu per celebrar”.
Karl Heinrich Ulrichs
El pioner del moviment gai modern i la primera persona que «va sortir de l’armari» públicament. De fet, Volkmar Sigusch, ho va descriure com «el pioner més decisiu i influent en l’emancipació homosexual en la història mundial». Ulrichs era jutge a Alemanya, però el van obligar a dimitir en 1854 quan un col·lega va descobrir que era gai. Després de dimitir, es va convertir en activista pels drets homosexuals. Va escriure pamflets sobre ser gai a Alemanya i, el 29 d’agost de 1867, Ulrichs va parlar a Munic en el Congrés de Juristes per a demandar la igualtat de drets legals per a totes les sexualitats.
“Estic orgullós d’haver trobat el valor per acceptar el cop inicial a la hidra del menyspreu públic”. –
Michael Dillon
Va ser el primer home trans que es va sotmetre a una fal·loplàstia, o la construcció quirúrgica d’un penis. També es creu que va ser la primera persona que es va sotmetre a teràpia amb testosterona per començar la seva transició. Més endavant, Dillon es va convertir en metge i va acabar servint com a metge naval. No obstant això, la premsa va descobrir que, en néixer, a Dillon se li havia assignat gènere femení, i l’atenció mediàtica va fer que fugis a l’Índia. Allí va fer vots per convertir-se en monjo en un monestir budista.
Sylvia Rivera
Era llatina, queer i drag queen autoproclamada. Va lluitar incansablement pels drets transgènere, així com pels drets de les persones de gènere no conforme. També va lluitar contra l’exclusió de les persones transgèneres de la Llei de no discriminació per orientació sexual de Nova York. Va ser una activista fins al seu llit de mort, i es va reunir amb l’organització Empire State Pride Agenda per parlar de la inclusió trans. Va ser membre fundadora del Gai Liberation Front i la Gai Activists Alliance
“No me vull perdre ni un instant. Això és la revolució!”. – sobre els disturbis de Stonewall